Et bien voilà j'ai craqué pour ce sympathique "jouet" que je pourrai utiliser partout sauf sous la douche...
Le Monotron se présente dans une petite boite en carton imprimé à peine plus grande que l'appareil qui ne mesure que 120 x 72 x 28 millimètres.
A l'intérieure, y retrouvera bien évidement le Monotron, protéger par une enveloppe synthétique, 2 piles AAA LR03 et le manuel en plusieurs langues : anglais, allemand, espagnol, francais ainsi qu'en japonais.
Au registre des fonctions disponibles sur l'engin :
1. Commutateur standby/pitch mod/cutoff mod
Ce commutateur sert interrupteur d'alimentation ainsi que de sélecteur de modulation de la hauteur ou de la fréquence de coupure.
2.Clavier à ruban
Le clavier à ruban n'est pas véritablement un clavier mais plutôt un espace tactile qui selon l'endroit où l'on appuie donnera un son grave ou aigu.
3.Potentiomètre VCO pitch
Permet de régler l'intensité de la modulation
4.Potentiomètre LFO rate
Permet de régler la vitesse du LFO
5.Potentiomètre LFO int.
Permet de régler l'intensité de l'effet de modulation
6.Potentiomètre VCF cutoff
Permet de régler la fréquence de coupure du filtre.
7.Potentiomètre VCF peak
Permet de régler la pente du filtre cutoff et donc d'induire de la résonance.
8.Dispositif de réglage de la plage du clavier à ruban
permet de régler avec un tournevis cruciforme la largeur en octave représentée par le clavier à ruban.
9.Molette de volume
Cette molette permet de régler le volume de sortie de même que le volume du haut-parleur intégré.
10.Entrée jack 3.5 auxiliaire
11.Sortie jack 3.5 (stéréo)
Au niveau des recommandations d'usage, Korg rappel qu'il s'agit d'un synthétiseur analogique et
que donc le fonctionnement de ses composants dépend de la température ambiante ainsi que d'autres facteurs environnementaux. L'autonomie avec des piles alcalines AAA LR03 est d'environ 8h.
La notice propose aussi un schéma électronique simplifié afin de permettre de mieux visualiser les interactions entre les différents composants
Premières impressions :
Apparence :
Le boitier est en plastique et pèse un peu moins de 100 gr. Le plastique utilisé est de qualité et l'ensemble semble robuste. Une fois les piles misent en place la sensation de "petit mais costaud" s'en trouve tout naturellement augmentée.
Le design est sobre et efficace, la couleur noir est omniprésente et domine quelques touches de blancs.
Touché :
Les contrôles tels que : les potentiomètres, le commutateur et la molette sont précis et ne font absolument pas "cheap" malgré cela je recommande aux excités du potentiomètre de faire un effort de délicatesse...
Le clavier, n'est pas vraiment un clavier au sens strict du terme et ce même si sont apparence l'évoque car il s'agit en fait d'une sorte de zone tactile représentant une largeur de plus ou moins 1-2 octaves.
Cette largeur est modifiable via le dispositif de réglage de la plage du clavier à ruban renseigné au point 8 des fonctions disponibles.
Le son :
A ma grande surprise et malgré sa petite taille, le haut-parleur intégré ne s'en sort pas trop mal, mais pour être franc, ce n'est pas vraiment cette sortie audio qui m'intéresse même si elle a le mérite d'exister.
Donc, sans plus attendre, parlons directement du son en sortie !
Mon premier test s'est effectuer avec des écouteurs d'iPod nano, rien de bien fabuleux mais des écouteurs "correctes". La première chose qui choque c'est le souffle...
J'en avais entendu parler au détour de différents sites et magasines spécialisé mais je l'ai constaté par moi-même, ce n'est pas juste un petit peu de souffle, c'est un véritable courant d'air, et, un peu refroidi par ce dernier, j'ai tout naturellement baissé le volume afin de tromper mes oreilles. Le souffle est une chose mais ce qui est véritablement important c'est le rapport entre le volume du souffle et celui du signal.
Je décide donc d'attaquer dans le vif en taquinant un peu tous ces potentiomètres et en caressant le clavier de l'index pour voir ce que la bestiole avait dans le ventre !
Là je dois avouer que j'ai quand même vite oublié le souffle du début tellement mes oreilles ont été retournées par les sons totalement extrêmes que l'on peut sortir ! Un conseil ne mettez surtout pas le son à fond car selon les réglages, on arrive a obtenir une résonance tout à fait diabolique... Haut-parleurs et oreilles sensibles soyez prudent la résonance peu nuire gravement à la santé ;-)
Mon deuxième test s'est effectuer avec un casque Sennheiser HD280 Pro.
Ce casque est un très bon casque fermé et sa réponse en fréquence à la particularité de mettre en évidence et de révéler des sons habituellement discrets tels que les artefacts de compression d'un mp3.
Je ne possède pas de matériel de meilleurs qualité pour l'écoute et ce sera donc ce casque qui me servira de référence.
Avec le HD280, le souffle n’a pas disparu au contraire on l’entends mieux... Encore une fois cela me déçoit un peu et je me rassure en me disant que c'est un synthétiseur à 50 euros et qu'il ne faut pas non plus rêver, cela reste un jouet extrêmement sympathique et que le coté positif c’est que ce beau souffle analogique pourra m'être bien utile...
Laissons donc de coté le souffle pour le moment et concentrons-nous sur le son qui sort de cet engin...
Comme je l’ai déjà dit, les sonorités produites, et l’engouement qu’elles produisent font oublier ce bruit de fond.
Avec le casque HD280 je peux enfin découvrir l’étendue du spectre couvert par l'oscillateur en dent de scie inverse de cette machine et je dois dire que le son est vraiment, vraiment, très, très chouette...
Je conseille d'ailleurs à Franco de s'en offrir un au plus vite ;-)
Des basses profondes, des aigus qui déchirent les tympans et vrille le cerveau... Je prends mon pied !
Et oui on peut aussi bien sortir des sons un peu acide du style de ceux de la mythique TB-303 que de bonnes basses avec ou sans attaque...
Personnellement, je suis vraiment fasciné par la gamme de son disponible sur la seule base d'un oscillateur d'un filtre et d'un LFO...
Pour vous faire une idée plus précise, voici une vidéo avec un morceau entièrement fait avec le Monotron ;-)
Après toute cette découverte sonore excitante, je n'ai pas résité à connecter le Monotron sur une des entrées audio de mon PC afin de faire vivre encore plus toutes ces belles sonorités riches et chaudes dans le logiciel Record...
Et là, petite déception, le signal audio est un peu faible. Je n'ai pas de pré-ampli donc c'est Record qui me servira à çà ! Et hop +10db de gain ce qui m'amène à un -10db sur le canal du mixer...
Passé ce petit inconvénient, je règle le Monotron pour produire un son proche de celui d'une TB-303 et je me lance en mettant un petit effet de chorus pour constater que c'est de toute beauté, ensuite, j'ajoute un petit effet de réverbération et c'est un ravissement pour les oreilles et me voilà conquis !
Je finirai cet article en parlant de la deuxième fonction intéressante: l'entrée audio qui permet de se servir du Monotron comme d'un simple filtre... Et pas n'importe quel filtre puisqu'il s'agit d'un filtre passe bas identique au filtre passe bas à 12db qui équipait les Korg MS-10 et MS-20.
En conclusion je dirai que le Korg Monotron est certes un jouet mais un jouet "sérieux" qui pour 50 euros ne peut en aucun cas vous décevoir ! Je le recommande d'ailleurs chaudement à tous ceux qui liront ces lignes car en plus de procurer beaucoup de plaisir, cet petit appareil est aussi éducatif et il permettra aux novices d'apprendre les bases de la synthèse sonore par la pratique d'un instrument simple et bon marché.
